Березовый веник - неотъемлемая часть русской бани. Покрытые листьями ветви березы срезают в начале или в середине июля в сухую погоду. Ветви длиной около 60 см связывают в веник, сушат и хранят всю зиму.

Вязать веник необходимо определенным образом. Прежде всего ручку будущего веника очищают от листьев и сухих веток. Затем, набрав нужное количество ветвей, обматывают их у листвы пеньковым шпагатом. Надавливая на ветки левой рукой, плотно стягивают и перевязывают шпагатом ручку веника. Торчащие концы ветвей ручки обрубают и подравнивают садовыми ножницами. Заготовленные свежесрезанные березовые веники, связанные попарно, подвешивают в прохладном затененном месте, укрытом от ветра, например на чердаке.

Рис. Заготовка веников
а - укладка веток; б - наложение шнура; в - обматывание ручки; г - стягивание веток; д - вязка узла; е - затягивание узла; ж - подрезка; з - хранение готового веника.

Существует и другой способ заготовки и хранения веников. Нарезанные березовые ветки складывают в сноп и хранят в таком виде вею зиму. По мере необходимости из него берут ветки и вяжут веник. Преимущество этого способа состоит в том, что сохраняется качество и внешний вид листвы.

Знатоки бани пользуются дубовыми вениками или комбинированными. Дубовые веники режут в июне - августе в сыроватом, затемненном лесу. С таких ветвей листва не опадает, держится прочно. Веники можно хранить два года и более. Комбинированный веник составляют следующим образом. На половину березовых веток будущего веника кладут одну - две ветки можжевельника и сверху покрывают ветвями березы, дуба и липы. Такой распаренный веник наполняет помещение ароматом хвойного леса, из ветвей выделяются целебные вещества.

У любителей популярностью пользуются хвойные ветки, но пользоваться ими надо осторожно.

Существуют лечебные веники из крапивы и эвкалипта. Крапиву, богатую углеводами, витаминами и минеральными солями, используют в бане при болях в пояснице и ревматизме. Пропаренное таким веником больное место краснеет, иногда покрывается пузырями, но при этом улучшается кровообращение и снимается боль. Эвкалиптовые ветви и листья богаты полезными эфирными маслами и бактерицидными веществами, убивающими возбудителей дизентерии, кожных, желудочно-кишечных и многих других заболеваний. Веник из таких ветвей обладает многочисленными лечебными свойствами.